比叡山を訪ねると、東塔・西塔・横川という3つのエリアに堂塔が点在しています。ただ、その一つひとつがいつ、誰の手で始まったのかまで説明されている場面は多くありません。
この記事では、天台宗総本山 比叡山延暦寺の公式サイトが公表している年号だけを並べて、開祖である最澄の歩みを追います。推測を混ぜず、公式の記述に出てくる数字だけで組み立てました。
この記事でわかること
- 最澄が生まれてから比叡山に堂を建てるまでの21年間
- 天台宗が国から認められたときの年分度者は2名だったこと
- 最澄が求め続けた大乗戒壇の勅許が下りた日と、遷化した日の関係
- 「延暦寺」も「伝教大師」も最澄の生前には無かった呼び名だということ
- 高野山を開いた空海との、着手した年の28年差
最澄が比叡山に堂を建てるまでの21年
延暦寺公式の歴史ページによると、最澄が生まれたのは神護景雲元年、西暦767年です。出家して僧としての籍を得る得度は宝亀11年、780年でした。13歳のときにあたります。
僧として正式な資格を得る具足戒を受けたのは延暦4年、785年です。得度から5年が経っています。そして比叡山に一乗止観院を創建したのが延暦7年、788年でした。
生まれてから21年、得度から8年、具足戒から3年。比叡山の始まりは、20代前半の僧が山に一つの堂を建てたところにあります。
| 年 | 出来事 |
|---|---|
| 神護景雲元年（767年） | 最澄が生まれる |
| 宝亀11年（780年） | 得度 |
| 延暦4年（785年） | 具足戒を受ける |
| 延暦7年（788年） | 比叡山に一乗止観院を創建 |
| 延暦24年（805年） | 唐から帰朝 |
| 延暦25年（806年） | 天台宗開宗 |
| 弘仁13年（822年）6月4日 | 最澄が遷化 |
| 弘仁13年（822年）6月11日ごろ | 大乗戒壇の勅許 |
| 貞観8年（866年） | 「伝教大師」の諡号を賜る |
この年表で目を引くのは、788年の創建から805年の帰朝まで17年が空いていることです。堂を建ててから唐に渡るまでに、それだけの時間がかかっています。
年の間隔をもう少し細かく見ると、比叡山の1200年の輪郭がはっきりします。得度から具足戒までが5年、具足戒から一乗止観院の創建までが3年です。ここまでは比較的短い間隔で進んでいます。
ところが創建から帰朝までは17年、帰朝から開宗までは1年、開宗から遷化までは16年です。創建788年から遷化822年までを通しで数えると34年になります。最澄が比叡山に関わった期間は、生涯の後半のおよそ3分の1にあたる長さでした。
天台宗の始まりは定員2名
最澄が唐から帰朝したのは延暦24年、805年でした。翌延暦25年、806年の1月26日に天台宗が開宗されます。
このとき最澄が得たのは、年分度者2名の認可でした。年分度者とは、国が年ごとに認める出家者の枠のことです。つまり天台宗は、国家公認の出家枠が年に2人という規模から始まっています。
現在の比叡山は1700ヘクタールの境内地に約100の堂塔伽藍を持っています。年2人の枠から、100の堂塔へ。この落差が、比叡山の1200年を最も端的に表していると私は考えています。
年に2人という数字は、単純に計算すると10年で20人、50年でようやく100人という規模です。開宗の時点で比叡山が抱えられた新しい僧の数は、それだけ限られていました。
帰朝が805年で開宗が806年ですから、唐から戻って1年以内に国の認可まで進んだことになります。創建から帰朝までの17年と比べると、この1年は極端に短い。準備に17年をかけ、認可は1年で取り付けたという時間の使い方が、年表からそのまま読み取れます。
大乗戒壇の勅許は遷化の7日後
最澄が晩年に求め続けたのが、比叡山に独自の大乗戒壇を置く許可でした。当時、僧の資格を与える戒壇は限られた場所にしかなく、比叡山で学んだ僧も他所へ出向く必要がありました。
公式の記述によれば、最澄が遷化したのは弘仁13年、822年の6月4日です。そして比叡山独自に大乗菩薩戒を授ける勅許が下されたのは、その7日後でした。日付にすると6月11日にあたります。
生涯をかけて求めたものが、7日間だけ間に合わなかったことになります。年号だけを並べていて、私がいちばん手が止まったのがこの7日でした。
比叡山にとって、この勅許は堂を建てることとは別の意味を持ちます。堂は資金と人手があれば建ちますが、僧に資格を与える権限は国が認めなければ動きません。788年に始まった山が、僧を自前で送り出せる場所になるまでに34年かかったことになります。
つまり比叡山という組織が完成したのは、開祖が亡くなった後です。最澄が残したのは完成した仕組みではなく、勅許が下りる直前まで積み上げた状態でした。
「延暦寺」も「伝教大師」も後からついた名前
最澄が788年に建てたのは一乗止観院であり、この時点では延暦寺という名前ではありません。公式の記述では、最澄の没後に一乗止観院が「延暦寺」の寺額を勅賜されたとされています。
「伝教大師」という呼び名も同じです。清和天皇からこの諡号を賜ったのは貞観8年、866年でした。822年の遷化から44年後にあたります。
つまり最澄は、自分が開いた寺が「延暦寺」と呼ばれるところも、自分が「伝教大師」と呼ばれるところも見ていません。今日この山を指すときに使う言葉は、すべて本人の死後に定まったものです。
1700ヘクタールに約100の堂塔
現在の延暦寺は、1700ヘクタールの境内地に約100ほどの堂塔伽藍が点在する構成です。東塔・西塔・横川の3つのエリアに分かれており、公式は各エリアの移動時間を次のように案内しています。
- 東塔｜シャトルバス約5分・徒歩約30分、見学の所要時間は1時間から
- 西塔｜シャトルバス約10分・徒歩約90分、見学の所要時間は40分から
- 横川｜見学の所要時間は40分から
西塔まで徒歩なら約90分という数字は、この山が「一つの寺」ではなく山全体が寺域であることを示しています。1700ヘクタールという広さは、堂を一つ建てるところから始まった場所の、1200年ぶんの結果です。
平成6年、1994年にはユネスコ世界文化遺産に登録されました。
比叡山延暦寺の回り方は比叡山延暦寺はどう回る？行き方と3エリアの歩き方にまとめています。坂本側と京都側の入り方の違いも、そちらで整理しました。
高野山との違いは着手した年の28年差
比叡山と高野山は、平安初期に開かれた二つの山として並べて語られます。ただ、着手した年には差があります。
最澄が一乗止観院を建てたのは788年でした。一方、高野山は空海が816年に勅許を得て開かれています。比叡山のほうが28年早い計算です。
比叡山が788年に堂を建て、806年に開宗し、822年に大乗戒壇の勅許を得たという流れの終わりごろに、高野山の816年が重なります。二つの山は同じ時代の話ですが、比叡山のほうが一世代ぶん先行して動いていました。
もう一つの違いは、開祖が最後にいた場所です。最澄は822年に遷化し、その7日後に勅許が下りました。空海は835年に入定しており、816年の勅許から19年が経っています。高野山は開祖の生前に勅許を得てから19年を過ごし、比叡山は勅許を得る前に開祖を失いました。
同じ平安初期の山でも、開祖が制度の完成をどこで見たかが逆になっています。比叡山を歩くときにこの差を頭に置いておくと、二つの山の性格の違いが分かりやすくなります。
高野山側の成り立ちは高野山を開いた空海とは？真言宗総本山の成り立ちにまとめています。勅許から入定までの19年という区切りで見ると、比叡山とは時間の使い方が違うことが分かります。
よくある質問｜比叡山の歴史
比叡山はいつ開かれたのですか？
延暦寺公式によれば、最澄が比叡山に一乗止観院を創建したのは延暦7年、788年です。ただし「延暦寺」という寺号はこの時点では無く、最澄の没後に勅賜されたものです。
最澄は何歳で比叡山に堂を建てたのですか？
生年が767年、一乗止観院の創建が788年ですので、その差は21年です。数え方によって年齢の表記は変わりますが、20代前半の時期にあたります。
天台宗はいつ始まったのですか？
延暦25年、806年の1月26日です。このとき最澄が認可を得た年分度者は2名でした。
大乗戒壇の勅許はいつ下りたのですか？
最澄が遷化した弘仁13年、822年6月4日の7日後です。最澄の生前には間に合いませんでした。
比叡山はいつ世界遺産になったのですか？
平成6年、1994年にユネスコ世界文化遺産に登録されました。1700ヘクタールの境内地に約100の堂塔伽藍が点在しています。
紅葉の時期に歴史を見て回れますか？
回れます。ただし紅葉期は移動に時間がかかります。見頃とケーブルの選び方は比叡山の紅葉はいつ見頃？延暦寺とケーブルの選び方で整理しました。
まとめ
- 年表を先に押さえます。788年に一乗止観院、806年に天台宗開宗、822年に最澄の遷化と大乗戒壇の勅許。この3つの年だけで比叡山の骨格がつかめます。
- 「延暦寺」「伝教大師」という呼び名が最澄の没後に定まったことを頭に入れて歩きます。堂の前の説明を読む解像度が変わります。
- 東塔・西塔・横川の所要時間を確認してから出発します。西塔まで徒歩なら約90分ですので、シャトルバスを使うかどうかで一日の組み立てが変わります。
比叡山の1200年は、20代の僧が建てた堂一つと、年に2人という出家枠から始まりました。数字で追うと、この山の大きさの意味が変わって見えてきます。
コメント